L’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs de 2012 précise que « [l]’eau des Grands Lacs devrait […] permettre la baignade et d’autres activités récréatives sans restriction due à des préoccupations environnementales quant à la qualité […]. »
Points saillants de l’évaluation
L’état global des plages est bon, et la tendance est inchangée à s’améliore. L’indicateur des plages montre que de nombreuses plages surveillées des Grands Lacs sont sécuritaires pour la baignade et d’autres activités récréatives pendant la plus grande partie de la saison de la baignade.
Les États Unis et le Canada ont recours à des critères d’E. coli différents pour déterminer si une plage est impropre à la baignade. Environ 1 000 plages du littoral des Grands Lacs sont surveillées chaque année relativement à la présence de E. coli comme mesure du risque de contamination par des matières fécales et les données issues de cette surveillance sont utilisées dans la présente évaluation. Parmi les sources d’E. coli figurent les débordements des usines de traitement des eaux usées, le ruissellement, le mauvais fonctionnement des installations septiques et parfois même les grandes populations d’oiseaux aquatiques.
De 2018 à 2019, le pourcentage de jours pendant lesquels les plages canadiennes surveillées des Grands Lacs respectaient les normes d’E. coli pour la baignade de l’Ontario s’élevait en moyenne à 90 % pendant cette période. Aux États Unis, les plages surveillées des Grands Lacs étaient ouvertes et sécuritaires pour la baignade pendant 94 % du temps en moyenne de 2018 à 2019. L’état des plages surveillées était bon dans tous les lacs autres que le lac Érié. Les plages canadiennes et américaines du lac Érié ont étaient ouvertes et sécuritaires pendant 80 % et 84 % de la saison de baignade, respectivement, ce qui donne lieu à une évaluation « passables ». La tendance décennale pour les plages américaines des Grands Lacs est inchangée, tandis que les plages canadiennes des Grands Lacs affichent une tendance à l’amélioration, ce qui donne une tendance générale allant d’inchangée à s’améliorée.
Les plages américaines surveillées du lac Ontario montrent une tendance sur 10 ans qui s’améliore
Sous indicateur à l’appui de l’évaluation des plages
Sous-indicateur | Lac Supérieur | Lac Michigan | Lac Huron | Lac Érié | Lac Ontario |
Bon & Inchangée | Bon & Inchangée | Bon & Inchangée à S’améliore | Passable & Inchangée | Bon & S’améliore |
État
