L’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs de 2012 précise que « [l]’eau des Grands Lacs devrait […] être à l’abri des polluants en des quantités ou dans des concentrations qui pourraient être nocives pour la santé humaine, la faune ou les organismes aquatiques du fait d’une exposition directe ou indirecte dans le cadre de la chaîne alimentaire […]. »
Points saillants de l’évaluation
L’indicateur des produits chimiques toxiques montre que la concentration des produits chimiques toxiques dans l’air, l’eau, les sédiments, les poissons, et les œufs de Goélands argentés des Grands Lacs de la plupart des contaminants hérités du passé a diminué à long terme. Globalement, l’état de cet indicateur est passable et la tendance est inchangée à s’améliore.
Nombreux produits chimiques, tels que les BPC et le mercure ont diminué considérablement depuis les années 1970. Même avec ces réductions à long terme, il y a quelques cas des concentrations de certains produits chimiques sources de préoccupations mutuelles (PCSPM), notamment les biphényles polychlorés (BPC), sulfonate de perfluorooctane (SPFO), et les éthers diphényliques polybromés (PBDE), dépassant les objectifs fondés sur l’écosystème dans l’eau, sédiments, les poissons et les œufs de Goélands Argentés. D’autres produits chimiques, notamment les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), sont présents en concentrations élevées dans les eaux des lacs Érié et Ontario que dans les autres lacs.
La tendance décennale pour la plupart des sous-indicateurs de produits chimiques toxiques montre des conditions inchangées ou en amélioration. Cependant, le dépôt atmosphérique demeure une voie importante de mercure, de BPC, de PBDE, et d’autres contaminants dans les Grands Lacs. En outre, les zones localisées de sédiments hautement contaminés à l’intérieur ou à proximité de zones urbaines et au sein de secteurs préoccupants (SP) continuent d’agir comme sources de contaminants dans les lacs.
Les sous indicateurs de l’indicateur des produits chimiques toxiques permettent de suivre les progrès réalisés en matière de réduction des apports de produits chimiques dans les Grands Lacs. L’état et les tendances des PCSPM désignés à l’échelle binationale (hexabromocyclododécane (HBCD), acides carboxyliques perfluorés à longue chaîne (APFC à LC), mercure, acide perfluorooctanoïque (APFO), sulfonate de perfluorooctane (SPFO), éthers diphényliques polybromés (PBDE), biphényles polychlorés (BPC), paraffines chlorées à chaîne courte (PCCC)) ainsi que d'autres produits chimiques toxiques (ex, HAP, dioxines) dans l’eau, les sédiments, les poissons, l’air et les précipitations des Grands Lacs et dans les œufs de Goélands Argentés. Les œufs de Goélands Argentés constituent un milieu standard pour la surveillance des niveaux de contaminants dans la faune des Grands Lacs ; les Goélands adultes se nourrissent de poissons-proies dans les eaux de surface et l'exposition aux contaminants peut être mesurée dans leurs œufs.
Sous indicateurs à l’appui de l’évaluation des produits chimiques toxiques
Sous-indicateur | Lac Supérieur | Lac Michigan | Lac Huron | Lac Érié | Lac Ontario |
Bon & Inchangée | Passable & Inchangée | Bon & Inchangée | Passable & S’améliore | Passable & S’améliore | |
Passable & S’améliore | Passable & Indéterminé | Bon & Inchangée | Passable & Inchangée | Passable & Inchangée | |
Passable & Inchangée | Passable & Inchangée | Passable & Inchangée | Passable & Inchangée | Passable & Inchangée | |
Bon & S’améliore | Bon & S’améliore | Bon & S’améliore | Bon & S’améliore | Bon & S’améliore | |
Passable et S'améliore (Aucune évaluation lac par lac n'a été déterminée) | |||||
État
