L’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs de 2012 précise que « [l]’eau des Grands Lacs devrait […] être à l’abri des effets nocifs des eaux souterraines contaminées […]. »
Points saillants de l’évaluation
L’état de l’indicateur des eaux souterraines est évalué comme bon sur la base des données relatives aux concentrations en chlorures et en nitrates provenant des puits de surveillance. La tendance sur 10 ans est indéterminée en raison d’une couverture spatiale insuffisante des puits de surveillance qui disposent de suffisamment de données à long terme pour effectuer une analyse des tendances. Des concentrations élevées de nitrates dans les eaux souterraines résultent généralement d’une mauvaise gestion des engrais et des déchets d’élevage, et/ou des rejets d’eaux usées domestiques (par exemple, fosses septiques, égouts qui fuient). Des concentrations élevées de chlorure sont couramment observées dans les zones développées en raison de l’utilisation de sel de déneigement (sur les routes), mais aussi de l’utilisation d’engrais, des eaux usées domestiques et des décharges.
L’évaluation est fondée sur les données de 5 765 puits de moins de 40 mètres de profondeur, situés dans le bassin des Grands Lacs. Ces données ont été utilisées pour déterminer l’état de la qualité des eaux souterraines au niveau des bassins versants tertiaires. Les résultats ont éclairé les évaluations pour chaque lac et pour l’ensemble des Grands Lacs.
L’état de la qualité des eaux souterraines est évalué comme indéterminé dans les bassins du lac Supérieur et du lac Michigan en raison de la couverture limitée des données requises pour réaliser une évaluation des bassins lacustres. L’état des bassins du lac Érié et du lac Ontario est évalué comme passable, et celui du bassin du lac Huron est évalué comme bon. La qualité des eaux souterraines a été évaluée comme bonne dans 57 % des puits échantillonnés, ce qui a donné lieu à évaluer l’état global du bassin des Grands Lacs comme bon. Il existe dans le bassin des Grands Lacs des sites où les eaux souterraines sont contaminées par des produits chimiques tels que les SPFA, et ces sites font l’objet d’enquêtes ou de mesures d’assainissement actives de la part des organismes environnementaux.
La qualité des eaux souterraines varie selon le bassin hydrographique, avec des conditions bonnes, passables, mauvaises et indéterminées dans l’ensemble du bassin des Grands Lacs
Sous indicateur à l’appui de l’évaluation des eaux souterraines
Sous-indicateur | Lac Supérieur | Lac Michigan | Lac Huron | Lac Érié | Lac Ontario |
Qualité des eaux souterraines | Indéterminé & Indéterminée | Indéterminé & Indéterminée | Bon & Indéterminé | Passable & Indéterminée | Passable & Indéterminé |
État
