Les habitats du lac Michigan abritent un éventail diversifié d’espèces végétales et animales, et ses eaux continuent d’offrir des possibilités de baignade et d’utilisation récréative. Cependant, les espèces envahissantes et d’autres facteurs de stress continuent d’affecter la qualité de l’eau et le réseau alimentaire du lac.
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Être une source d'eau potable sûre et de haute qualité
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Permettre la baignade et d’autres activités récréatives sans restriction
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Permettre la consommation par les humains de poissons et d’espèces sauvages sans restriction
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Être à l'abri de polluants qui pourraient nuire aux humains, à la faune ou aux organismes
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Contribuer à la santé et à la productivité des habitats pour soutenir les espèces indigènes
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Être dénuée d’éléments nutritifs favorisant la croissance d'algues et de cyanobactéries disgracieuse
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Être à l'abri d’espèces aquatiques envahissantes et d’espèces terrestres envahissantes
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Être à l’abri des effets nocifs des eaux souterraines contaminées
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Être dénuée d’autres substances, de matériaux ou d’atteintes qui pourraient avoir des répercussions négatives sur les Grands Lacs
Le lac Michigan demeure une bonne source d’eau potable de haute qualité et offre de bonnes possibilités de baignade et d’utilisation récréative. La plupart des produits chimiques toxiques continuent de diminuer dans l’environnement; cependant, des restrictions sur la consommation de poisson dans certaines zones continuent d’être recommandées.
Dans l’ensemble, les milieux humides côtiers sont dans un état passable, en raison d’une combinaison de terres humides avec des communautés animales et végétales dégradées, alors que d’autres terres humides saines, abritent une abondance d’espèces d’amphibiens et d’oiseaux parmi les plus élevées dans les Grands Lacs. Dans certaines zones littorales de la baie de Green Bay, une croissance excessive d’algues nuisibles du genre Cladophora et des proliférations toxiques de cyanobactéries ont été observées. La connectivité de l’habitat aquatique est considérée comme médiocre puisque plus de 80 % des affluents ne sont plus accessibles aux poissons migrateurs. Cependant, les projets mis en œuvre au cours de la dernière décennie pour éliminer les obstacles ou améliorer le passage des poissons ont accru la connectivité, rendant accessibles un plus grand nombre d’affluents aux poissons indigènes, comme l’esturgeon jaune.
Les moules envahissantes du large qui se nourrissent par filtration contribuent à réduire les concentrations globales de phosphore et la biomasse du phytoplancton. Au milieu des années 2000, la biomasse du zooplancton a rapidement diminué et s’est depuis stabilisée à des niveaux réduits. Ce déclin à long terme du zooplancton, en conjonction avec le déclin de Diporeia, a contribué à une diminution de l’abondance globale des poissons proies. Malgré ces défis, la reproduction naturelle accrue du touladi est évidente, en partie grâce à la réussite de la lutte contre la lamproie marine envahissante. Le touladi est une espèce importante qui, à l’adresse, contribue à la pêche sportive dans le lac Michigan, rapportant plusieurs millions de dollars.
La qualité des eaux souterraines a été jugée bonne en ce qui concerne les concentrations de nitrates et les chlorures. Les facteurs de stress en milieu terrestre continuent d’avoir des répercussions sur le bassin du lac Michigan. L’évolution des tendances climatiques à long terme, comme l’augmentation de la température de l’eau et la diminution de la couverture de glace, devrait avoir des répercussions sur l’écosystème